O autismo é um transtorno neurológico que afeta o desenvolvimento da criança, causando dificuldades na interação social, comunicação e comportamento. As pessoas no espectro do autismo têm habilidades e desafios diversos. Com apoio e intervenções adequadas, é possível ajudá-las a desenvolver suas habilidades e alcançar seu potencial máximo. Cada pessoa no espectro é única, portanto, é importante entender e respeitar suas características e necessidades individuais.
O que são níveis de autismo?
Os níveis de autismo são categorias que ajudam a entender as diferentes manifestações e necessidades das pessoas no espectro. Esses níveis são uma forma de avaliar o grau de suporte necessário para que uma pessoa com autismo possa funcionar no dia a dia. Compreender os níveis de autismo é importante para adaptar o suporte e as intervenções de acordo com as necessidades individuais de cada pessoa, permitindo um melhor planejamento e desenvolvimento de estratégias eficazes.
Quais são eles?
Existem níveis de gravidade que podem ajudar a compreender melhor as necessidades individuais das crianças. Vou explicar esses níveis de uma maneira direcionada aos pais de crianças com autismo:
Nível 1: Neste nível, as crianças enfrentam algumas dificuldades na interação social e podem demonstrar pouco interesse em se relacionar com os outros. Elas podem ter respostas atípicas ou dificuldade em iniciar interações sociais. Além disso, podem apresentar desafios na transição entre atividades e problemas de planejamento e organização.
Nível 2: As crianças neste nível têm um grau um pouco mais acentuado de dificuldades nas relações sociais e na comunicação, tanto verbal quanto não verbal. Elas podem ter limitações em iniciar interações sociais, mesmo com apoio. Além disso, são mais inflexíveis em seus comportamentos, têm dificuldade em lidar com mudanças e tendem a se envolver em comportamentos repetitivos. Essas características podem afetar seu funcionamento diário.
Nível 3: Neste nível, as crianças apresentam déficits mais graves na comunicação verbal e não verbal, além de terem extrema dificuldade em iniciar interações sociais. Seu funcionamento é gravemente prejudicado nesse aspecto. Elas também enfrentam desafios intensos em lidar com mudanças e tendem a se envolver em comportamentos repetitivos. Essas dificuldades podem causar grande sofrimento e interferir significativamente em seu dia a dia.
É importante ressaltar que, embora não haja uma cura para o transtorno do espectro autista, existem tratamentos e intervenções disponíveis que podem melhorar a qualidade de vida das crianças. Cada criança é única, e o tratamento é personalizado de acordo com suas necessidades individuais. Com o suporte adequado, as crianças com autismo podem desenvolver habilidades, se comunicar melhor e alcançar um funcionamento mais independente. O papel dos pais é fundamental nesse processo, buscando apoio profissional e criando um ambiente de compreensão e suporte para seus filhos.
Subtipos do transtorno
Além dos níveis, há uma classificação quanto aos tipos de autismo. São eles:
Cada um com suas próprias características e níveis de gravidade. Vou descrever esses subtipos de uma forma diferente:
- Síndrome de Asperger: É um dos subtipos mais leves do TEA. Geralmente, as pessoas com Síndrome de Asperger têm um nível de inteligência acima da média e são conhecidas como “autistas de alto funcionamento”. É comum que essas pessoas desenvolvam interesses obsessivos em um objeto ou tema específico e passem horas falando ou discutindo sobre ele. Se a síndrome não for diagnosticada na infância, existe um maior risco de desenvolvimento de quadros de depressão e ansiedade na idade adulta.
- Transtorno Invasivo do Desenvolvimento: Este subtipo está em uma fase intermediária, com sintomas um pouco mais graves do que a Síndrome de Asperger, mas menos intensos do que o Transtorno Autista. Os sintomas podem variar, mas de modo geral, a pessoa terá dificuldades na interação social e habilidades linguísticas inferiores à Síndrome de Asperger, mas melhores do que no Transtorno Autista.
- Transtorno Autista: É o subtipo mais grave do TEA. As pessoas com Transtorno Autista apresentam sintomas mais intensos em várias áreas, como relacionamentos sociais, cognição e linguagem. Comportamentos repetitivos são comuns nesse subtipo. Geralmente, o diagnóstico é feito precocemente, antes dos 3 anos de idade.
- Transtorno Desintegrativo da Infância: Este é o subtipo mais grave e menos comum do TEA. Em geral, a criança tem um desenvolvimento normal nos primeiros anos de vida, mas a partir dos 2 aos 4 anos, começa a perder habilidades intelectuais, linguísticas e sociais sem conseguir recuperá-las.
É importante ressaltar que cada pessoa no espectro do autismo é única, e as características podem variar amplamente. O diagnóstico precoce e o suporte adequado são essenciais para ajudar as pessoas com TEA a desenvolverem suas habilidades e alcançarem seu potencial máximo.
Como é feito o tratamento?
O tratamento do autismo é altamente individualizado e depende das necessidades específicas de cada pessoa, levando em consideração o subtipo de autismo ao qual ela pertence. Abordagens comuns para cada subtipo são:
Síndrome de Asperger:
- Intervenção comportamental: O uso de terapias comportamentais, como a Terapia Comportamental Aplicada (ABA), pode ajudar a desenvolver habilidades sociais, linguagem e comportamentos adaptativos. Essas terapias são baseadas em reforço positivo e podem incluir treinamento social, modelagem de comportamentos e atividades estruturadas.
- Treinamento em habilidades sociais: As crianças com Síndrome de Asperger podem se beneficiar de programas que visam melhorar suas habilidades sociais, como aprender a interpretar e expressar emoções, entender pistas sociais e aprimorar a comunicação não verbal.
Transtorno Invasivo do Desenvolvimento:
- Terapia comportamental: A terapia comportamental, incluindo a ABA, pode ser usada para ajudar a desenvolver habilidades sociais, comunicação e comportamentos adaptativos. Além disso, estratégias de gerenciamento de comportamento podem ser empregadas para lidar com desafios específicos, como inflexibilidade ou comportamentos repetitivos.
- Intervenção educacional especializada: Programas educacionais adaptados às necessidades individuais da criança podem ajudar a promover o aprendizado e o desenvolvimento de habilidades.
Transtorno Autista:
- Intervenção comportamental intensiva: A terapia comportamental, como a ABA, é frequentemente usada para fornecer intervenção intensiva em várias áreas, incluindo comunicação, interação social e comportamento. Essa abordagem é personalizada para atender às necessidades específicas da criança.
- Intervenção educacional especializada: Programas educacionais individualizados, que se concentram nas necessidades de aprendizagem da criança, são essenciais para promover seu desenvolvimento acadêmico e social.
- Intervenção sensorial: Algumas crianças com Transtorno Autista podem ter hipersensibilidade ou hipossensibilidade sensorial. Terapias sensoriais, como a Terapia de Integração Sensorial, podem ajudar a regular e processar as informações sensoriais de forma mais eficaz.
Transtorno Desintegrativo da Infância:
- Intervenção multidisciplinar: Dada a gravidade desse subtipo, geralmente são necessárias abordagens terapêuticas abrangentes. Uma equipe multidisciplinar de profissionais, como terapeutas ocupacionais, fonoaudiólogos, psicólogos e médicos, trabalhará em conjunto para fornecer intervenções adaptadas às necessidades específicas da criança. Isso pode incluir terapia comportamental, terapia da fala, terapia ocupacional e suporte médico.
É importante ressaltar que essas são apenas algumas abordagens gerais e que cada criança é única, portanto o tratamento deve ser adaptado às suas necessidades individuais. Os pais devem buscar o apoio de profissionais especializados em autismo, que poderão fornecer orientações específicas e recomendações de tratamento adequadas para cada subtipo e nível de autismo.
Quais profissionais podem auxiliar nesse processo?
É importante entender que o tratamento do transtorno envolve uma abordagem multidisciplinar, com diferentes profissionais especializados em suas áreas. Aqui estão algumas das áreas de acompanhamento mais comuns:
Fonoaudiólogo: Um fonoaudiólogo pode ajudar no desenvolvimento da linguagem verbal e não verbal da criança, auxiliando na melhoria da comunicação e da interação social.
Psicólogo: O psicólogo trabalha com técnicas terapêuticas, como a ludoterapia, que utiliza jogos e brinquedos para melhorar a interação social e o contato visual da criança.
Grupos de habilidades sociais: Participar de grupos que se concentram em praticar as interações sociais do dia a dia pode ajudar a criança a melhorar seu comportamento social e desenvolver habilidades sociais importantes.
Psiquiatra: Em alguns casos, pode ser recomendada a consulta com um psiquiatra para avaliar a necessidade de medicação. Embora os medicamentos não tratem o transtorno em si, podem ajudar no controle de problemas emocionais comuns no espectro, como ansiedade, hiperatividade, ataques de raiva, impulsividade, agressividade e alterações de humor.
Além dessas áreas de acompanhamento, é importante também considerar o impacto do TEA na saúde bucal e na alimentação da criança.
Devido à hipersensibilidade sensorial, as crianças com autismo podem enfrentar dificuldades na higiene bucal, devido à aversão ao toque e aos estímulos visuais e auditivos. É fundamental oferecer um ambiente confortável durante as consultas odontológicas, com paciência e técnicas adequadas para lidar com as necessidades específicas do paciente.
Outro aspecto a ser considerado é a seletividade alimentar. Crianças no espectro autista podem apresentar dificuldades em relação aos alimentos devido ao seu perfil sensorial. Podem ocorrer intolerâncias alimentares, alergias, inflamações intestinais e disbiose devido à sensibilidade do intestino. A criança pode ter preferências específicas de cor, textura e odor dos alimentos, o que pode limitar sua dieta.
O tratamento da seletividade alimentar deve ser realizado por uma equipe multidisciplinar, que aborde o problema de diferentes ângulos, respeitando o tempo e as preferências da criança. É importante adotar uma abordagem empática e embasada, sem forçar a alimentação, mas buscando maneiras de ampliar a variedade de alimentos de forma gradual.
Lembre-se de que cada criança é única, e o tratamento deve ser adaptado às necessidades individuais. Busque o apoio de profissionais especializados em autismo para orientação adequada e suporte ao longo do processo.
Conclusão
Em resumo, o autismo é um transtorno do desenvolvimento com diferentes tipos e níveis de gravidade. O tratamento envolve uma abordagem multidisciplinar, com profissionais como fonoaudiólogos, psicólogos e psiquiatras. Além disso, é necessário considerar a saúde bucal e a alimentação da criança. Embora não haja cura, o suporte adequado pode melhorar a qualidade de vida. A inclusão social e o apoio emocional são fundamentais. Com amor, paciência e o auxílio de especialistas, os pais podem ajudar seus filhos a alcançar seu potencial máximo e viver uma vida plena.